V nominácii kapitána Mojmíra Mihala, ktorý menoslov hráčok zverejnil na stredajšej tlačovej konferencii, opäť nefigurujú v súčasnosti druhá a tretia Slovenka podľa rebríčka WTA Tour Martina Suchá (94.) a Jarmila Gajdošová (97.). Naopak, družstvo SR sa môže znovu spoliehať na štrnástku singlového renkingu a jedenástu hráčku v poradí štvorhry Danielu Hantuchovú.
"Býva zvykom nemeniť víťaznú zostavu a ja mám k dispozícii presne to družstvo, ktoré vlani vybojovalo postup do II. svetovej skupiny. S týmto tímom som spokojný," povedal kapitán Mojmír Mihal a dodal: "Hráčky sú teraz v oddychovej fáze. Spoločnú prípravu aj s Danielou Hantuchovou naplno začneme od pondelka. Do dvojhry rátame s prvými troma podľa singlového rebríčka, čiže Hantuchovou, Dominikou Cibulkovou a Magdalénou Rybárikovou, ktorá však má problémy so slabinami. V stredu sme to konzultovali s lekármi. Pár dní sa bude intenzívne liečiť. Zatiaľ nechcem uvažovať o prípadnej náhradníčke. Do prípravy však vtiahnem viacero ďalších tenistiek, nech je ten kolektív širší. Mená si predbežne nechám pre seba. Vo štvorhre by mali nastúpiť Hantuchová a špecialistka Janette Husárová. Ako singlová dvojka mi momentálne jednoznačne vychádza Cibulková."
V nominácii Česka sú Nicole Vaidišová (8. v rebríčku WTA Tour vo dvojhre, 146. vo štvorhre), Lucie Šafářová (28. / 808.), Iveta Benešová (80. / 49.) a Barbora Záhlavová-Strýcová (134. / 74.). Kapitánom je nevlastný otec a zároveň tréner Vaidišovej Aleš Kodat. "Česko má k dispozícii vynikajúce hráčky, ale my tiež. Rešpektujem silu súpera, každý duel sa však začína od stavu 0:0 a my na tento zápas nepôjdeme so sklonenou hlavou. Stále som presvedčený o tom, že šance sú vyrovnané 50:50."
Stretnutie sa uskutoční na antuke pod otvorenou strechou Sibamac arény Národného tenisového centra pred hľadiskom s kapacitou 4000 divákov. K dispozícii je ešte necelých 200 vstupeniek na sobotňajšie dve dvojhry (od 13.00 h, predtým o 12.50 h slávnostné otvorenie, cena 200 Sk) a približne 500 lístkov na nedeľňajšie dve dvojhry a štvorhru (od 11.00 h, cena 300 Sk). Hlavným rozhodcom zápasu bude Nemec Sören Friemel a empajrovými arbitrami Švajčiar Andreas Egli a Chorvátka Tamara Vrhovecová. Hrať sa bude s loptičkami Dunlop typu Roland Garros French Open. Víťazky postúpia do barážového stretnutia s niektorým zo štyroch tímov, ktoré v rovnakom termíne neuspejú v 1. kole I. svetovej skupiny.
Antukový dvorec už stavajú. Mal by byť hotový do víkendu. V stredu popoludní končili s ukladaním podkladovej vrstvy z kameninovej drte. Náklady sú približne 1 milión Sk a prvýkrát ho zriaďuje domáci dodávateľ. "Antukový dvorec sme trikrát budovali v Inchebe a raz v Národnom tenisovom centre. Išlo o daviscupové stretnutie s USA a vtedy sme zároveň naposledy hrali pod otvorenou strechou. Dvorec proti Američanom však mal škvarový základ. Teraz ho staviame inou technológiou, pretože škvarou by sme si znečistili naše centrum a vyvstali by z toho ďalšie prevádzkové problémy v období okolo veľkonočných sviatkov. Samozrejme, starostlivo dohliadneme na to, aby kvalita dvorca spĺňala najprísnejšie kritériá," zdôraznil generálny sekretár Slovenského tenisového zväzu (STZ) Igor Moška.
V súvislosti s prestížnym stretnutím Slovensko - Česko v stredu STZ slávnostne uzavrel zmluvu s novým generálnym reklamným partnerom fedcupového tímu, spoločnosťou Slovnaft. Kontrakt podpísali I. Moška a predseda predstavenstva Slovnaftu Marián Jusko, ktorý skonštatoval: "Spomínam si, že pred dvoma rokmi sme sa stali partnerom daviscupového družstva, ktoré sa potom dostalo až do finále tejto súťaže. Dúfam teda, že aj tento náš vstup do fedcupového tímu prinesie príjemné prekvapenie a spokojnosť."
Česko vlani prehralo v júlovej baráži o účasť v I. svetovej skupine vo Francúzsku na antuke v Cagnes-Sur-Mer tesne 2:3. Slovenko, držiteľ Pohára federácie 2002, v rovnakom termíne vyhralo hladko 5:0 bratislavský súboj s Thajskom v play off o účasť v II. svetovej skupine a v aktuálnom rebríčku krajín je na 15. mieste. Česku patrí 13. priečka.
Slovensko a Česko sa zatiaľ v Pohári federácie stretli raz. Počas krátkej platnosti skupinového systému a len troch stretnutí (dve dvojhry a štvorhra), keď v bratislavskej Inchebe hrali oba tímy turnajovým spôsobom aj s Rakúskom a Švajčiarskom, Slovenky v apríli 2000 na tvrdom povrchu podľahli 1:2 (Daniela Hantuchová - Květa Peschkeová /vtedy ešte pod dievčenským menom Hrdličková/ 6:4, 6:2, Karina Habšudová - Denisa Chládková 4:6, 4:6, Karina Habšudová, Daniela Hantuchová - Daniela Bedáňová, Květa Peschkeová 5:7, 3:6).
Nominácie na stretnutie 1. kola II. svetovej skupiny Pohára federácie
Slovensko: Daniela Hantuchová (14. v rebríčku WTA Tour vo dvojhre / 11. vo štvorhre), Dominika Cibulková (131./ 987.), Magdaléna Rybáriková (339. / bez umiestnenia), Janette Husárová (664. / 32.)
Česko: Nicole Vaidišová (8. / 146.), Lucie Šafářová (28. / 808.), Iveta Benešová (80. / 49.) a Barbora Záhlavová-Strýcová (134. / 74.).